Staatssecretaris voor Armoedebestrijding Philippe Courard heeft samen met Unicef, de Koning Boudewijnstichting en Eurochild gepleit voor een proactief, coherent en gecoördineerd Europees beleid tegen kinderarmoede, gebaseerd op de rechten van het kind en participatie.

De conferentie ‘Op weg naar een Europese aanbeveling om kinderarmoede te bestrijden’ moet volgens Philippe Courard de Belgische regering tijdens het voorzitterschap van de Europese Unie in staat stellen het Europees beleid inzake kinderarmoede te beïnvloeden.

Op de persconferentie werd ook toelichting gegeven bij een onderzoek van Unicef België waarbij ruim 100 kinderen tussen 11 en 18 jaar bevraagd werden. Daaruit blijkt dat de jongeren die getroffen zijn door armoede zichzelf niet beschouwen als arm, maar als uitgesloten. Om volwaardig te kunnen participeren, zeggen ze de steun van hun gezin, vrienden, begeleiders en leerkrachten nodig te hebben. Uit de getuigenissen blijkt ook dat ze geremd worden door een gebrek aan zelfvertrouwen om hun leven in eigen handen te nemen en zich uit de armoede los te worstelen.

De jongeren hebben veel respect voor hun familie en vinden vrienden zeer belangrijk, hoewel een aantal van de ondervraagden sprak van een negatieve druk van de vriendengroep, die soms leidt tot delinquentie, drank- en druggebruik.